Tưởng như cuộc thư hùng tại Emirates sẽ kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi thì ở những phút bù giờ, diễn biến trận đấu bỗng trở nên kịch tính đến mức ít người có thể hình dung ra.
Do sự cố chấn thương của trung vệ Carragher ở đầu hiệp hai (Carragher bị bất tỉnh sau pha va chạm với chính đồng đội Flanagan, các nhân viên y tế phải cho anh thở ô xy và mất gần 10 phút mới có thể cáng anh ra khỏi sân) nên trận đấu được bù giờ tới 8 phút.
Van Persie tưởng như đã đưa Arsenal tới chiến thắng với cú sút 11m thành công ở phút... 98
Vòng 33 Premier League
Ngày 16/4 Blackpool 1-3 WiganBirmingham 2-0 Sunderland
Everton 2-0 Blackburn
West Brom 1-3 Chelsea
West Ham 1-2 Aston Villa
Ngày 17/4
Arsenal 1-1 Liverpool
Ở phút bù giờ thứ 7, sau những nỗ lực ép sân không biết mệt mỏi, Arsenal có cơ hội tuyệt vời để vượt lên khi Fabregas mang về quả penalty do bị Spearing phạm lỗi trong vòng cấm. Van Persie không mắc sai lầm nào đánh bại Reina, mở tỷ số trận đấu trong không khí tưng bừng trên các khán đài tại Emirates.
Vậy nhưng, niềm vui của đội chủ nhà “ngắn chẳng tày gang” bởi ngay sau đó chỉ một phút, tới lượt hậu vệ Eboue phạm lỗi không đáng có với Lucas trong vòng cấm và lần này tới lượt Liverpool được hưởng 11m, bất chấp sự phản đối của các cầu thủ Arsenal. Dirk Kuyt bình tĩnh sút tung lưới Arsenal, gỡ hòa 1-1 và lấy đi chiến thắng tưởng như đã “nằm trong túi” của “Pháo thủ”.
Trận hòa này khiến hy vọng bám đuổi MU của Arsenal bị giáng một đòn nặng do cách biệt giữa hai đội hiện vẫn còn tới 6 điểm, với số trận đã ngang bằng nhau. Trong khi đó, kết quả này không ảnh hưởng tới thứ hạng của Liverpool khi The Kop vẫn đứng thứ 6 và khó có cơ hội đuổi kịp đội xếp trên Tottenham.
Nhưng Kuyt đã gỡ hòa 1-1 cho Liverpool cũng trên chấm 11m ngay sau đó
Tận dụng việc MU không thi đấu do bận đá bán kết cúp FA nên Arsenal quyết tâm giành chiến thắng trước Liverpool để thu ngắn cách biệt với “Quỷ đỏ”. Với lợi thế sân nhà, “Pháo thủ” chủ động dâng lên tấn công sau tiếng còi khai cuộc và sớm uy hiếp đội khách với pha đánh đầu sạt cột dọc của Diaby ở phút 4.
Thiếu vắng thủ quân Gerrard, Liverpool không giấu diếm ý đồ chơi phòng ngự phản công. Chấp nhận để Arsenal chiếm lĩnh khu trung tuyến, The Kop chơi với đội hình khá thấp và thường tận dụng những pha đưa bóng dài lên cho cặp tiền đạo Carroll - Suarez ở phía trên. Tuy nhiên, do không có được sự tiếp ứng tích cực từ tuyến tiền vệ nên bộ đôi này không có nhiều bóng và thường bị hàng phòng ngự Arsenal “cô lập”.
Nắm thế trận và tạo được nhiều tình huống hãm thành hơn hẳn đối thủ nhưng Arsenal không cụ thể hóa ưu thế đó thành bàn thắng do sự thiếu chính xác của các chân sút. Cơ hội đáng kể nhất của đội chủ nhà là pha đánh đầu dội xà ngang của Koscielny khi mà thủ thành Reina đã hoàn toàn bị đánh bại.
Liverpool chơi với đội hình dâng cao hơn sau giờ nghỉ nhưng đội khách chịu tổn thất khi trung vệ Carragher dính chấn thương nghiêm trọng và được đưa ra sân bằng cáng. Tiếp đến, tiền đạo Carroll cũng không thể tiếp tục thi đấu do bị đau, phải nhường chỗ cho cầu thủ trẻ Shelvey.
Chấn thương của Carragher khiến trận đấu được bù giờ thêm tới 8 phút
Sốt ruột khi các học trò chưa thể thể ghi bàn, HLV Wenger tung cả Bendtner rồi Arshavin vào sân để tăng cường sức tấn công. Phút 85, sau pha phối hợp rất ăn ý giữa Fabregas và Nasri, lẽ ra Van Persie đã có thể phá vỡ thế bế tắc nhưng anh lại không thắng được thủ thành Reina trong tình huống đối mặt. Bên phía Liverpool, những pha phản công của đội khách cũng tiềm ẩn nguy hiểm khi Suarez không ít lần khiến CĐV Arsenal phải “thót tim”.
Các khán đài sân Emirates “nổ tung” khi cuối cùng, “Pháo thủ” cũng tìm được bàn thắng vượt lên ở phút… 98. Van Persie sút thành công quả penalty do Fabregas mang về sau khi tiền vệ người TBN bị Spearing phạm lỗi. Chiến thắng ngỡ như đã nằm trong tay thày trò Arsene Wenger thì chỉ một phút sau, Dirk Kuyt đã ấn định tỷ số 1-1 cho Liverpool cũng từ một cú sút 11m.
Đội hình thi đấu:
Arsenal: Szczesny, Eboue, Koscielny, Djourou, Clichy, Diaby (Song 81'), Wilshere (Bendtner 72'), Walcott (Arshavin 73'), Fabregas, Nasri, Van Persie.
Liverpool: Reina, Flanagan, Carragher (Kyrgiakos 63'), Skrtel, Aurelio (Robinson 22'), Kuyt, Spearing, Lucas, Meireles, Carroll (Shelvey 71'), Suarez.
Bảng xếp hạng Premier League 2010/11
TT
Đội
Điểm
Trận
T
H
B
H/s
1
Manchester United
69
32
20
9
3
70:32
2
FC Arsenal
63
32
18
9
5
63:31
3
FC Chelsea
61
32
18
7
7
58:26
4
Manchester City
56
32
16
8
8
50:30
5
Tottenham Hotspur
53
31
14
11
6
44:36
6
FC Liverpool
49
33
14
7
12
46:39
7
FC Everton
47
33
11
14
8
47:41
8
Bolton Wanderers
43
32
11
10
11
46:43
9
Aston Villa
40
33
10
10
13
42:54
10
Newcastle United
39
32
10
9
13
48:47
11
West Bromwich
39
33
10
9
14
47:62
12
FC Fulham
38
32
8
14
10
36:35
13
Stoke City
38
32
11
5
16
39:42
14
Birmingham City
38
32
8
14
10
33:43
15
AFC Sunderland
38
33
9
11
13
35:47
16
Blackburn Rovers
35
33
9
8
16
40:54
17
Wigan Athletic
34
33
7
13
13
32:53
18
FC Blackpool
33
33
9
6
18
47:69
19
West Ham United
32
33
7
11
15
39:58
20
Wolverhampton
32
32
9
5
18
36:56
Theo Dân Trí