Cuối quần qua, đội tuyển U16 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV trưởng Đinh Thế Nam đã hội quân tại Hà Nội để chuẩn bị tham dự giải bóng đá quốc tế Nhật Bản - ASEAN 2018, diễn ra từ ngày 8 đến 12-3 tại thành phố Miyazaki. Theo quyết định triệu tập của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF), những cầu thủ xuất sắc trong đội hình U15 Việt Nam vô địch Đông Nam Á 2017 và U16 Việt Nam giành quyền vào VCK U16 châu Á 2018 đều có mặt trong đợt tập trung tới.
Trong số này, Bình Dương có 2 cầu thủ được triệu tập vào đội tuyển U16 Việt Nam là hậu vệ Trần Thanh Tú và tiền đạo Hà Trung Hậu. Cả 2 cầu thủ này đều cùng sinh năm 2002 và là những quân bài quan trọng của HLV Đinh Thế Nam. Theo kế hoạch, ĐT U16 Việt Nam sẽ có quỹ thời gian 10 ngày tập luyện tại sân Trung tâm Đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam (Hà Nội) trước khi lên đường sang Nhật Bản vào ngày 6-3 để dự giải. Giải đấu có sự tham dự của 12 đội tuyển gồm 2 đội chủ nhà (U15 Nhật Bản, Tuyển Miyazaki) và 10 đội U16 đến từ các quốc gia Đông Nam Á gồm: Việt Nam, Thái Lan, Singapore, Indonesia, Philippines, Malaysia, Campuchia, Brunei, Lào và Timor Leste.
Các cầu thủ Đội tuyển U16 Việt Nam
Theo điều lệ giải, 12 đội bóng nói trên được chia vào 4 bảng, mỗi bảng 3 đội thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm xếp hạng. Căn cứ vào thứ hạng tại vòng bảng, các đội sẽ tiếp tục được phân cặp để thi đấu vòng chung kết. 4 đội nhất bảng sẽ được phân cặp thi đấu, để xác định 2 đội giành quyền vào chơi trận tranh hạng nhất và hạng 3 chung cuộc. Đây là giải đấu được HLV Đinh Thế Nam xác định sẽ là cơ hội cọ xát, tập dượt nhằm chuẩn bị cho VCK U16 châu Á 2018 do Malaysia là chủ nhà đăng cai tổ chức. Tại giải đấu này diễn ra vào năm 2016, U16 Việt Nam do HLV Đinh Thế Nam dẫn dắt đã vào đến tứ kết.
Mục tiêu của U16 Việt Nam tại VCK U16 châu Á 2018 là phấn đấu ít nhất có mặt tại tứ kết. Giải đấu sẽ diễn ra từ ngày 20-9 đến 7-10-2018 với sự tham gia của 16 đội bóng. Liên đoàn Bóng đá châu Á cũng đã phân chia 16 đội dự vòng chung kết vào nhóm hạt giống để chuẩn bị cho lễ bốc thăm, như sau: Nhóm 1 gồm Malaysia (chủ nhà, nằm ở bảng A), Iraq, Iran, CHDCND Triều Tiên. Nhóm 2 gồm Nhật Bản, Oman, Việt Nam, Hàn Quốc. Nhóm 3 gồm Yemen, Ấn Độ, Thái Lan, Australia. Nhóm 4 gồm Tajikistan, Jordan, Afghanistan, Indonesia. Theo quy định của Liên đoàn Bóng đá thế giới, 4 đội lọt vào bán kết của VCK U16 châu Á năm 2018 tại Malaysia sẽ giành vé dự VCK U17 thế giới 2019 được tổ chức tại Brazil.
Từ kỳ tích lẫy lừng của U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á, đội tuyển U16 Việt Nam với những cầu thủ ưu tú nhất trong độ tuổi theo quy định, được kỳ vọng sẽ viết tiếp những trang sử vẻ vang cho bóng đá trẻ nước nhà. Nếu có thể giành quyền góp mặt tại vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất châu Á và qua đó đoạt vé dự VCK U17 thế giới thì đó sẽ là kỳ tích vang dội của bóng đá Việt Nam trong năm 2018 này.
CHÍ THANH