Trên thánh địa Emirates, Arsenal có cuộc lội ngược dòng đem về chiến thắng 2-1 trước Barcelona ở lượt đi vòng 1/16 Champions League diễn ra rạng sáng 17-2, qua đó giành chút lợi thế nhỏ nhoi trước chuyến đi “bão táp” tới sân Nou Camp vào 9-3 sắp tới. Dù phải hành quân đến London, nhưng Barcelona tràn đầy tự tin về một kết quả tốt đẹp bởi 5 trận gần đây họ chưa một lần thúc thủ trước Arsenal.  Bên kia chiến tuyến, các “Pháo thủ” hẳn còn “cay” trận chung kết Champions League 2006, họ đã dẫn bàn nhờ pha lập công của Sol Campbell nhưng khi thủ thành Lehmann bị đuổi khỏi sân, Arsenal mất thế trận khiến thua ngược 1-2.  Sau ký ức buồn tại Pháp, đại diện nước Anh nuôi mộng phục thù ở tứ kết Champions League hồi năm ngoái. Tuy nhiên, phải rất vất vả họ mới cầm hòa 2-2 trước Barca trên sân nhà ở lượt đi, để sau đó thua 1-4 khi tới làm khách ở Nou Camp trong trận lượt về.  Quyết phá “dớp” lịch sử, nên ngay sau tiếng còi khai cuộc, các cầu thủ Arsenal đã chủ động dâng cao đội hình hòng đè bẹp Barca. Họ tạo được thế trận tốt và đã có cơ hội để ghi bàn, tuy nhiên tiền đạo người Hà Lan Van Persie đã không thể thắng được thủ thành Victor Valdes sau cú sút khá hiểm hóc ở ngay phút thứ 6. Messi trong vòng vây của các cầu thủ Arsenal   Chịu lép vế sau khoảng 10 phút đầu tiên, đội khách đã dần giành lại thế trận. Bằng lối chơi tiqui-taca quyến rũ nhưng đầy hiệu quả không ít lần họ khiến các cổ động viên đội chủ sân Emirates phải thót tim.  Cơ hội rõ nét nhất được gã khổng lồ xứ Catalan tạo ra sau pha chọc khe tinh tế từ giữa sân của David Villa cho Messi phá bẫy việt vị băng xuống đối mặt với thủ thành Wojciech Szczesny. Đáng tiếc, pha bấm bóng kỹ thuật của Quả bóng vàng FIFA ở phút thứ 15 bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.  Tốc độ trận đấu giữa hai CLB đại diện cho lối chơi hoa mỹ bậc nhất thế giới được đẩy lên cao chóng mặt, bóng thoắt phần sân bên này rồi thoáng  chút đã ở phần sân của đối phương.  Sau những cơ hội đáng tiếc bị cả hai bên bỏ lỡ, điều phải đến cũng đã đến. Phút 26, Messi đã chuộc lỗi bằng tình huống chọc khe để Villa băng xuống đánh bại Szczesny bằng cú sút đưa bóng đi qua hai chân thủ thành bên phía Arsenal.  Bàn mở tỷ số trận đấu khiến số cổ động viên ít ỏi của đội khách reo hò vui sướng. Trái lại, biển người trên các khán đài của Arsenal như chết lặng bởi họ không nghĩ đội bóng “con cưng” của mình dù chơi không tồi nhưng sao cứ mãi là cái bóng của Barca. Van Persie ghi bàn cho chủ nhà Arsenal   Bước sang hiệp 2, Arsenal vẫn là những người có được thế trận tốt hơn ở những phút đầu khi liên tục gây sức ép về phía cầu môn đối phương khiến hàng thủ Barca tỏ ra lúng túng, đáng tiếc cơ hội thì vẫn lần lượt bị bỏ lỡ dưới đôi chân của các “Pháo thủ”.  Có vẻ như tiền đạo người Argentina Messi luôn “kém duyên” trong việc ghi bàn ở Emirates, dù mùa giải năm ngoái một mình anh “làm gỏi” Arsenal khi có tới 4 lần “nã đạn”ở sân nhà. Phút 67, Messi bỏ lỡ một cơ hội mười mươi khác khi  nhận đường chọc khe của Iniesta để đối mặt với Szczesny nhưng cú sút cuối cùng của anh lại hỏng ăn.  Messi chắc hẳn sẽ “ân hận” nhiều hơn sau trận đấu này, bởi chỉ trong vòng 5 phút từ phút 78 đến 83, đội chủ nhà đã ghi liền 2 bàn thắng do công của Van Persie và Arshavin.  Rõ ràng, chiến thắng 2-1 của Arsenal trước Barca công đầu phải kể đến HLV Wenger. Chiến lược gia người Pháp không chỉ có điều chỉnh hợp lý về lối chơi khi tung Arshavin vào sân thay cho Alexandre Song mà còn “kiên nhẫn” chờ đợi khoảnh khắc chói sáng của Van Persie dù trước đó anh đã bỏ lỡ hàng tá cơ hội ngon ăn. Arsenal hoàn tất cuộc lội ngược dòng trong vòng 5 phút   Chiến thắng 2-1 trên sân nhà trong trận lượt đi, dù khiến Arsenal mãn nguyện nhưng chắc chắn “vé” đi tiếp của họ cũng chẳng vì thế dễ dàng bởi họ còn 90 phút làm khách trên sân Nou Camp vào rạng sáng 9-3 sắp tới.  Đội hình thi đấu:Arsenal: Szczesny; Eboue, Djourou, Koscielny, Clichy ; Song (Arshavin 69'), Wilshere; Walcott (Nicklas Bendtner 77'), Fabregas, Nasri; Van Persie.Barcelona: Valdes; Alves, Pique, Abidal, Maxwell; Busquets; Xavi, Iniesta (Adriano 89'); Pedro, Villa (Seydou Keita  68'), Messi.Bàn thắng: Van Persie 78’, Arshavin 83’ - Villa 26'  . Ở trận đấu cùng giờ, chủ nhà AS Roma (Ý) bất ngờ thất bại 2-3 trước đại diện đến từ Ukraina Shakhtar Donetsk trên sân nhà.Theo NLĐ