World Cup (WC) 1986 chứng kiến tài năng nở rộ của huyền thoại Maradona. Bằng kỹ thuật cá nhân điêu luyện, “Cậu bé vàng” dẫn dắt tuyển Argentina lần thứ 2 lên ngôi vô địch WC tại Mexico. Giờ, hậu duệ Messi vác lên vai trách nhiệm dẫn dắt tuyển Argentina trở lại thời vàng son đã mất.
Tuyển Argentina không muốn lỗi hẹn với trận chung kết WC 2018
Trong lịch sử bóng đá Argentina, có rất nhiều tên tuổi ngôi sao vang bóng một thời. Ở WC 1978 tổ chức trên sân nhà, một Mario Kempes với mái tóc dài đậm chất nghệ sĩ đã ghi 6 bàn và trở thành “Vua phá lưới” của giải. Trong trận chung kết, tuyển Argentina đánh bại “Cơn lốc da cam” Hà Lan 3-1 để lên ngôi vô địch thế giới lần đầu tiên. 8 năm sau, đến lượt Maradona “phù phép” giúp Argentina vượt qua “Cỗ xe tăng” Đức 3-2 trong trận cuối cùng và đoạt luôn ngôi vị cao nhất. Quá khứ trôi xa, lần lượt tuyển Argentina liên tiếp xuất hiện ở 7 kỳ WC với 2 lần trở thành Á quân vào năm 1990 và 2014. Với nhiều tài năng đơm hoa kết trái hiện chinh chiến ở các CLB hàng đầu châu Âu, thủ lĩnh Messi không đủ sức kết nối dàn sao lắm tài nhiều tật khi trở về góp sức cùng đội tuyển. Liên tiếp thất bại trong 3 trận chung kết WC 2014 và Copa America 2015, 2016, có lúc Messi quá thất vọng khi vận đen cứ mãi đeo đuổi. Chàng tiền đạo đang chơi cho Barcelona đã nghĩ đến việc giã từ đội tuyển. Thế nhưng, trước tấm chân tình của người hâm mộ, “Leo” đã trở lại và đã giúp tuyển Argentina vượt qua vòng loại WC 2018 khu vực Nam Mỹ một cách ấn tượng.
Chính cú hat-trick của Messi trong trận đấu quyết định trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Ecuador giúp Argentina đánh bại đối phương 3-1 ở lượt đấu cuối cùng. Qua đó, họ vượt mặt Colombia để giành vị trí thứ 3 cùng tấm vé chính thức đến Nga vào mùa hè này. Thắng 5, thua 2 là kết quả thi đấu giao hữu của tuyển Argentina trước khi WC chính thức mở màn. Từ lúc tiếp nối người tiền nhiệm Bauza, HLV Sampaoli lập tức triệu tập những ngôi sao đang thi đấu rải rác trên khắp thế giới. Ngoài Messi, Otamendi, Aguero (Man City), Rojo (M.U), Di Maria (Paris Saint-Germain), Higuain, Dybala (Juventus)... đều được gọi vào đội tuyển. Rơi vào bảng D không quá nặng ký gồm Iceland, Croatia và Nigeria, “Những vũ công Tango” hy vọng giành 1 trong 2 vé đi tiếp. Với kinh nghiệm trận mạc, chỉ cần cùng sát cánh bên nhau, Argentina sẽ là ứng viên sáng giá cho chức vô địch.
VŨ THẮNG