Trận đấu tưởng chừng khép lại với tỉ số 1-1 khi tân binh 27 triệu bảng Anh E. Dzeko gỡ hòa cho Man City giữa hiệp 2, chỉ 4 phút sau khi được tung vào sân. Trước đó, Nani mở tỉ số cho đội chủ sân Old Trafford cuối hiệp 1 sau pha xử lý rất nhanh trong khu 16,50 m từ đường chuyền của R. Giggs.
Tính chất quan trọng của trận derby Manchester thứ 159 này khiến cả 2 HLV đều thận trọng, chỉ sử dụng 1 tiền đạo cắm là Rooney (M.U) và Tevez. Ông A. Ferguson chỉ tung Berbatov đang dẫn đầu danh sách ghi bàn sau khi Dzeko gỡ hòa ở hiệp 2. Trước khi Nani mở tỉ số, Da Silva của đội khách có cơ hội phá lưới Van der Sar vào đầu trận nhưng cú xỉa bóng của anh lại chệch cột dọc vài centimét. Hàng thủ của hai đội đều chơi tốt, đặc biệt là Smalling của M.U và Kompany phía Man City. Smalling đã thay thế Rio Ferdinand (bị thương) rất tốt khi ngăn chặn C. Tevez, người vẫn ra sân dù con gái nhỏ của anh phải nhập viện cấp cứu vì dập ngón tay.