Nhờ nền tảng thể lực dồi dào, Hàn Quốc áp đảo hoàn toàn về thế trận và vượt lên dẫn trước ở phút 23 sau quả 11m thành công của Sung Yeung Ki. Nhưng chỉ một thoáng mất tập trung ở hàng thủ, đội bóng xứ kim chi phải trả giá khi Ryoichi Maeda gỡ hòa sau pha ra chân nhanh cuối hiệp 1. Hàn Quốc dẫn trước sau quả 11m thành công của Sung Yeung Ki
Trận đấu diễn ra căng thẳng và phải bước vào hiệp phụ. Đến phút 97, Nhật Bản được hưởng quả 11m. Cú sút của Honda bị Sung Yong Jung cản phá nhưng Hajime Hosogai có mặt kịp thời đưa cách biệt lên thành 2-1 cho Nhật Bản. Nhưng vào phút bù giờ cuối cùng, Jae-Won Hwang gỡ hòa 2-2 khiến trận đấu bước vào loạt 11m định mệnh.
Trên chấm 11m, nếu như Hàn Quốc đá hỏng cả 4 quả thì các chân sút Nhật Bản đều sút thành công 3/4 quả, giúp đội bóng xứ anh đào thắng 3-0 và tiến vào chung kết. Các cầu thủ Hàn Quốc đổ gục xuống sân trong nỗi thất vọng trong khi Nhật Bản nuôi hy vọng tái lặp chức vô địch như năm 2004 tại Trung Quốc.
Hai đội nhập cuộc đầy hưng phấn và đưa đẩy trận đấu với tốc độ khá cao. Nhờ nền tảng thể lực dồi dào, Hàn Quốc là đội tỏ ra lấn lướt hơn trong khi Nhật Bản chơi chắc chắc bên phần sân nhà. Áp đảo về thế trận, Hàn Quốc đã tạo ra được sự khác biệt ở phút 23.
Park Ji Sung đột phá trong vòng cấm bị hậu vệ Konno bên phía Nhật Bản phạm lỗi, trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm 11m. Sung Yeung Ki bình tĩnh bước lên đánh bại Kawashima, mở tỷ số 1-0 cho Hàn Quốc. Bị dội gáo nước lạnh, Nhật Bản vùng lên hòng tìm kiếm bàn gỡ. 120 phút trận đấu khá căng thẳng và nghẹt thở kết thúc với tỷ số 2-2
Nhưng khi quá mải miết tấn công, hàng thủ Nhật Bản để lộ quá nhiều sơ hở và nếu may mắn hơn trong các pha dứt điểm, Ji Dong Won hay Park Ji Sung đã có thể nhân đôi cách biệt. Và Hàn Quốc đã phải nuối tiếc do quá phung phí cơ hội khi hàng thủ khá mất tập trung.
Phút 36, từ đường tạt bóng tuyệt đẹp của Nagatomo, Ryoichi Maeda xâm nhập vào vòng cấm rồi dứt điểm không cho thủ thành Sung Ryoung cơ hội cản phá, san bằng tỷ số 1-1. Cuối hiệp 1, hai đội chủ động giảm nhịp độ trận đấu nên không có nhiều tình huống được tạo ra về phía cầu môn hai đội.
Sang hiệp 2, Nhật Bản là đội nắm giữ thế trận tốt hơn nhờ sự cơ động của nhạc trưởng Honda. Phút 67, Honda thực hiện cú sút căng bằng chân trái từ ngoài vòng cấm, bóng đi sạt mép xà ngang trong gang tấc. Hàn Quốc có câu trả lời 4 phút sau đó khi Lee Chung Young sút phạt từ cự ly 20m khiến Kawashima phải vất vả cản phá.
Về cuối trận, tiền đạo Okazaki bỏ lỡ hai cơ hội liên tiếp khi đối mặt thủ thành Sung Ryoung. Các cầu thủ Nhật Bản thi đấu khá căng thẳng, liên tiếp Nagatomo và Iwamasa phải nhận thẻ vàng. Kết thúc 90 phút, hai đội hòa 1-1 và bước vào hiệp phụ với tâm lý khá căng thẳng. Nhật Bản vào chung kết sau loạt đá luân lưu định mệnh
Nỗ lực tấn công của Nhật Bản cuối cùng đã được đền đáp ở phút 97 khi Okazaki bị hậu vệ Jae Won phạm lỗi trong vòng cấm, trọng tài thổi 11m cho Nhật Bản. Nhạc trưởng Honda sút bị thủ thành Ri Sung Ryong cản phá nhưng Hosogai có mặt kịp thời đá bồi, nâng tỷ số lên 2-1 cho Nhật Bản.
Tưởng như Hàn Quốc đã chấp nhận thất bại thì đúng vào phút 120, tiền vệ Jae-Won Hwang thực hiện cú sút phạt trái phá từ cự ly 40m cháy lưới khung thành Kawashima, đưa trận đấu về thế quân bình 2-2. Cả cầu trường SVĐ Khalifa như muốn nổ tung sau cú dứt điểm thần sầu này.
Hai đội phải bước vào loạt đá 11m định mệnh và Nhật Bản giành thắng lợi 3-0 sau 4 lượt đá luân lưu đầy căng thẳng. Thủ thành Kawashima trở thành người hùng của Nhật Bản khi cản phá được một quả penalty của Koo Jae Cheol, chân sút số 1 của Hàn Quốc tại giải lần này.
Theo Dân Trí